ז'אנר משחקי האקשן המקוונים וז'אנר משחקי התפקידים שניהם עמוסים למכביר במשחקים, יש טובים יותר וטובים פחות, אך דבר אחד בטוח - על מנת לבלוט בכל אחד מהז'אנרים האלו חייבים להביא משהו חדש ומרענן. לתוך שני ז'אנרים אלו, מנסה BRAZEN להכנס. כבר היו משחקים בעבר ששובצו תחת שתי הקטגוריות יחד כך שאין כאן חידוש של ממש. האם Double Fine מצליחים להביא כאן בשורה חדשה?

חברת Double Fine, כחלק מתהליך הנקרא "Amnesia Fortnight", אחת לשנה מחלקת את צוותי המפתחים שלה לקבוצות שכל אחת מעלה רעיון למשחק. אחד הרעיונות שעלה במסגרת זו הוא BRAZEN. המשחק כרגע בשלבי אב-טיפוס ועדיין בשלבי בחינה, ולכן עדיין אינו בשל. הרעיון הכללי היה לייצר משחק צייד מפלצות, המכיל מפלצות מיתולוגיות וכאלו שנוצרו בהשראת סיפורי וסרטי מיתולוגיה ישנים, ונועד ליצור אווירה נוסטלגית. כרגע אין הרבה במשחק מלבד מפלצת אחת שהיא שילוב של צב ועקרב ענקיים. לקחנו את אב הטיפוס של המשחק לבדיקה עבורכם.

לאחר שתעברו את מסך בחירת רמת הקושי והדמויות (עליהן אפרט בהמשך), תמצאו עצמכם מול סרטון פתיחה קצר, שלושת הדמויות האפשריות במשחק ועוד דמות נוספת עומדים מול מערה. הדמות הרביעית רצה מהר פנימה, רק על מנת להיאכל על ידי יצור שהוא שילוב של צב ועקרב בגודל עצום. בשלב זה, המשחק מתחיל ואתה מוצא עצמך נלחם מול המפלצת. הקרב הוא לא מתוחכם במיוחד- להכות, לחמוק ולשתות שיקויים בלבד. המפלץ די צפוי ומספיק להסתכל עליו בשביל לראות מה הוא עומד לעשות ולחמוק מבעוד מועד.

אספקט נוסף במשחק הוא פס הקול. כשמגיעים למסך הכניסה למשחק, המוזיקה המלווה היא תיפוף שבטי, שבתחילה מלהיב ומכין את האווירה לסצנות האקשן הצפויות, אך בשלב זה לפחות, נגלה שהיא די חוזרת על עצמה ולא מתקדמת לשום מקום. בזמן השלב עצמו, מתנגן שיר נוסף, אשר גם פה בתחילה בהחלט מכניס לאווירה, אך לאחר משחק של כ-20 דקות ובדיקה של שלושת הדמויות, השיר כבר נשמע שחוק וחרוש, בעיקר מאחר ומדובר ברצועה קצרה יחסית החוזרת על עצמה.

BRAZEN הוא משחק אקשן פנטזיה המאפשר לשחק במצב co-op, אפשרות מהנה בהחלט, אך קשה לומר כי מדובר בחידוש של ממש. השחקן יכול לבחור (נכון לעכשיו) בין 3 דמויות: Stalwart - שהוא הטנק של המשחק, Waracle - שזו דמות המתמקדת בנזק גבוה ובמעבר בין לחימה קרובה לשימוש בקשת, וה-Beerzerker - דמות המשתמשת בשתיית בירה על מנת לשפר את יכולותיה. יש לציין כי מדובר בגרסא מוקדמת, ויכול להיות שיוספו דמויות נוספות בהמשך.

נכון לעכשיו, הדמות של ה-Stalwart היא לחלוטין חזקה יתר על המידה, ובצורה לא פרופורציונאלית ביחס לדמויות האחרות. הדמות משתמשת במגן המסוגל לחסום חלקית או לחלוטין מכות חזקות במיוחד, וכך השחקן מוצא עצמו מסוגל פשוט לשבת שם, לחכות ולתקוף בזמן הנכון וזאת בלי לחטוף שום נזק. במשחק יש גם מד של אנרגיה, יחד עם זה של החיים, היורד ככל שהשחקן מבצע פעולות גופניות שונות. אצל ה-Stalwart, הירידה איטית יותר ומאפשרת יותר זמן משחק רצוף.

הדמות השנייה במשחק, ה-Waracle, אמורה לשמש כסוג של 'Glass Cannon', כלומר, מסוגלת לגרום לנזק רב אבל חסרונה מתבטא בשריון והגנה. במקרה הזה - הדבר היחיד שהם קלעו בו זה חוסר השריון. הדמות מסוגלת להשתמש בטווח רחב של כלי נשק (שכרגע עם כולם מתחילים ולא משיגים) כגון חניתות וגרזנים, ואף מסוגלת לירות אותם מהקשת שלה, ולהשתמש במכות מחוזקות בקסם, אך ביחס לשתי הדמויות הנוספות במשחק, היא הדמות בעלת הנזק הנמוך ביותר כרגע.

ה-Beerzerker, כמו ששמו מעיד, מכה בעצמה באוייביו, באמצעות... קנקני בירה. זוהי הדמות היחידה לה אין מד אנרגיה רגיל, אלא אחד המתמלא רק באמצעות שתייה של בירה, וככל שהוא מלא יותר, כך הדמות חזקה יותר. צעד נכון אותו לקחו המפתחים, היה להגביל את כוחה של הדמות והשימוש בבירה בכך שבמקרה ושתיתם מעט יותר מדי, הדמות תקיא ותאבד את כל מד האנרגיה שלה, מה שיעשה אתכם חלשים ופגיעים.

לסיכום - בשלב זה המשחק נראה יותר כמו גרסא קומית ומודרנית מעט של Golden Axe, רק בלי הקסם הנוסטלגי. הגרפיקה כרגע נראית כמו של משחק משנות ה-90 המאוחרות, מה שסביר שישתפר בהמשך, אך כרגע לא נראה שהכיוון הכללי הוא טוב. המשחק לא מחדש מספיק נכון לעכשיו, ומלבד היכולת לשחק ב-co- op, דבר שמבטיח הנאה וקהל שחקנים מכובד בהמשך, כרגע אין למשחק את הגורם המייחד הזה שהופך משחק "נחמד" למשחק מוביל התופס נישה משלו.

על מנת להגיע לרמה של המשחקים המובילים בתחום, יש בהחלט מקום להכניס קודם כל עלילה כלשהי למשחק, אם כי צפוי שגרסת הדגמה תגיע ללא חלק זה. יש מקום גם לשיפור במשחקיות, בין אם על ידי הוספת יכולות שונות לדמויות, הפיכה של המפלצות לפחות צפויות ואיזון של הדמויות. יש כאלו שיטענו שיש קסם בגרפיקה מסוג זה, אך אני בטוח שגם הם יסכימו שיש מקום לליטושים רבים. הוספת קטעי מוזיקה רחבים יותר על מנת להשרות אווירת אקשן, ולהכניס מערכת של קווסטים או הישגים אחריהם יש לרדוף, על מנת לגרום לגיימרים לרצות עוד.