ישנם דברים שלא משתנים אלא רק משתפרים. זו הדרך הטובה ביותר לתאר את New super Mario bros.

בעולם נוסטלגי שטוף צבע חי לו הגיבור המוכר לכולנו - Mario, שבתחילת המשחק נראה כי מטייל עם הנסיכה Peach לרקע קול הציפורים המצייצות כשלפתע מופיע ענן שחור מעל לטירת  ממלכת הפטריות ומפתיע עם ברקים. מאריו ההמום אוסף את עצמו במהרה, אוזר את עוזו ורץ הישר לטירה מתוך הרגל של גיבור. בזמן שהנסיכה נשארת לבדה ללא השגחה מגיע Bowser Jr  ומנצל את ההזדמנות לחטוף את נסיכת הממלכה הורדרדה. הנסיכה זועקת לעזרה ומאריו רץ במהרה חזרה לכיוונה אך שלא בזמן, באוזר כבר הספיק לחטוף את פיץ' וכל מה שנותר לגיבורנו לעשות זה כמובן להציל את הנסיכה אך לא לפני שיביס את Bowser Jr.

שלב אחר שלב נאלץ מאריו לפלס את דרכו בעזרת הישגים בעולם עתיר מכשולים בכדי לקרב את סיכויו להציל את הנסיכה, אך בכל פעם שנראה כי הוא קרוב יותר מתמיד, ממשיך באוזר וחוטף את הנסיכה רחוק יותר מה שמאלץ את מאריו בסופו של דבר לעבור לא רק כמה וכמה שלבים אלא גם עולמות שונים שכל אחד מהם בעל נושא שהוא שונה; בין אם מדובר בעולם מים, בעולם מדברי או מושלג כשכל אחד מהעולמות האלה מקשה על הגיבור בצורה שונה.

העלילה של הסיפור אינה חדשה לנו, הרי שהיא נוסטלגית. מדובר בעלילה יחסית דלה מה שרומז שההתמקדות במשחק הזה איננה על העלילה עצמה.

מה שכן, המשחק נותן מעין רטרוספקטיבה למשחקי מאריו הקלאסיים אותם נהגנו להכיר היטב עוד בילדותנו, אבל עם כמה שיפורים יחסית מאוד משמעותיים שגורמים למשחק להיות לא מאוס ואפילו משופר, כך שהוא גדל איתנו. עם זאת עדיין ישנם כמה דברים שלא השתנו כלל מאז המשחק המקורי Super Mario bros שיצא ל-NES לפני למעלה מעשור וחצי.

אם מסתכלים על משחק הפלטפורמה הקלאסי הספציפי הזה אפשר לראות שהוא עדיין משחק סייד סקרולינג אך עם רקע שכולו מורכב ממודלים תלת מימדיים פשוטים ואילו הדמויות עצמן הן תלת ממדיות שקיבלו נפח שמשרה הרגשה יותר ריאליסטית כשמאריו למשל קופץ והאדמה קצת רועדת או נוגח באחת מהלבנים, וכמובן מאחר ומאריו כבר לא דמות מפוקסלת הפרטים יותר ברורים ונראים לעין. בנוסף הודות לשיפור מנוע המשחק ישנם שלבים שבהם הפלטפורמות מתעוותות לקטנות יותר או גדולות יותר, ישנן מערבולות מים שיכולות לשאוב את מאריו, דבר המאתגר את הקפיצות ותורם לקושי המשחק וגם לגיוון.

כמו כן, השליטה במשחק והתפריטים שלו נשארו פשוטים ונוחים לשימוש, כך שהמשחק מתאים גם לוותיקים וגם לחדשים שמעולם לא שיחקו במשחק מאריו בחייהם. ישנה אפילו אופציה המאפשרת לשחקן לבחור את מיקומי לחצני ה-Jump וה-Dash,לנוחיותו, דבר שנעשה בצורה פשוטה יחסית.