כשתעשיית המשחקים מתחילה לאבד מקוריות בקצב מסחרר וכשבכל חודש יוצאים לפחות 3 משחקים על מלחמת העולם השנייה, ניתן היה לחשוב שעידן המשחקים הדו-מימדים בא לקיצו, רק משחקים בעלי גרפיקה מרהיבה, פיצוצים מרהיבים וגיבורים מסוקסים הם אלה שינהיגו את כל המשחקים מהיום ואילך.

ואז באה Capcom, החברה שהביאה לנו קלאסיקות כמו סטריט פייטר, רזידנט איוול ומגה מן עם המותג החדש ביותר שלה Viewtiful Joe. בשונה בתכלית מהמשחקים שלמדנו להכיר בזמן האחרון, ג'ו הוא לא "סוליד סנייק" וואנאבי, הוא לא הוכשר באימונים מפרכים והסביבה שלו רחוקה מלהיות מציאותית או ריאליסטית. מצד שני? למי איכפת.

הסיפור שלנו מתחיל כאשר ג'ו שלנו רואה סרט נוסף על גיבור העל המפורסם 'קפטן בלו' ביחד עם החברה שלו סילביה. במקום לנצל את ההזדמנות להשתמש ב"קסם האישי" שלו על סילביה, פנאט הקולנוע מרוכז בסרט והוא מבחין שקפטן בלו הפסיד בקרב לאויבו. עד כאן הדברים נורמליים, עד שהאויב המרושע יוצא ממסך הקולנוע וחוטף את סילביה לארץ הסרטים. ג'ו המתוסכל (כנראה בגלל שהוא לא זכה ב... "כיף"...) מהעלמות חברתו נכנס בעזרתו של קפטן בלו לעולם הסרטים כדי להציל אותה.

בתחילת המשחק, ג'ו מסוגל רק לקפוץ ולהרביץ לראשי הפח שמתקיפים אותו. למרות שהוא חלש מכדי להתמודד עם צבא המתכת ולהציל את חברתו, קפטן בלו מציב לו אתגר שאם הוא יעבור אותו, הוא יתחזק. כתוצאה מכך, ג'ו מקבל את ה-V-Watch שמעניק לו כוחות חדשים, חליפה מגניבה (מינוס הצעיף הורוד) וכמובן שם מגניב שיתאים לאישיות החדשה שלו: Viewtiful Joe.

השליטה בג'ו, עד כמה שהיא פשוטה, יכולה להיות מורכבת ואף מסוגננת מרוב המשחקים שבשוק. התזוזה במשחק היא צידית בדומה למשחקים הדו-מימדים הישנים (או כמו בSuper Smash Brothers Melee) אז בשונה מהמשחקים האלו, ג'ו יכול להשתמש במגוון רחב יותר של תנועות בקרב. לדוגמא, כדי להתחמק ממכות של אויבים יופיע סמל של גולגולת שיסמל את כיוון המכה, למשל אם האויב מתקיף למעלה, סביר להניח שהשחקן ירצה ללחוץ למטה על מנת להתחמק ולגרום לאויב בלבול, מה שישאיר אותו פתוח למתקפה של ג'ו. כמו כן, בניגוד למשחקים שבהם ביצוע אגרופים ובעיטות דורשות מאמץ, בג'ו פעולות אלה נעשות ביתר קלות ואף מומלץ לשלב בין הכפתורים הללו כדי לבצע שילובים, שלא נדבר על כך שניתן אפילו לבצעם באוויר.

אנחנו יודעים שג'ו קיבל כוחות של גיבור-על, אבל במקום להיות חיקוי זול לסופרמן עם צעיף ורדרד, הוא צויד בכוחות על חדשניים ופה המשחק באמת מצטיין. תחילה ג'ו מקבל את הכוח SLOW או בעברית: האטה. בעזרת הכוח הזה, ג'ו יכול להאט את הזמן כדי שיוכל לתקוף בבטחה מבלי לדאוג, אבל Capcom הפכו את הכוח הזה למשמעותי יותר ממה שהוא נראה לעין. כשג'ו מכה באויבים במצב ההאטה, המכות שלו נעשות חזקות יותר, לכן מומלץ לבצע שילובי מכות בזמן האטה. כמו כן, ישנם אויבים המצוידים בכלי נשק היורים קליעים, ואותם קליעים עפים מהר מדי בשביל שג'ו יוכל להגיב. לכן, בעזרת ההאטה, ג'ו מסוגל לראות את הקליע המתקרב ולהתחמק ממנו או אף יותר טוב יהיה להתקיף את הקליע באגרוף כדי שהוא יחזור למקום שממנו הוא בא, ובכך לגרום נזק לשולח. אגב, מומלץ להאט את הזמן בזמן פיצוצים כדי שהפיצוץ יהיה חזק וארוך יותר, כך שאם מחזירים קליע, רצוי לשמור על זמן האטה עד שהפיצוץ שנגרם ליריב יסתיים.

בצד השני של הספקטרום, ג'ו מקבל כוח נוסף בהמשך העונה לשם Mach Speed או בקיצור, האצה. כוח ההאצה מאפשר לג'ו לזוז במהירות גבוהה יותר על מנת להגיע ליעד במהירות על-אנושית, אבל עם זאת, כמו להאטה, לכוח זה יש הרבה ממה שנראה לעין. כשג'ו מכה באויביו נמרצות בזמן שימוש בהאצה, בנוסף לכך שזה ממש מגניב לראות את ג'ו מכניס לאויביו אלפי אגרופים בשנייה, ג'ו עשוי לעלות באש ובכך לחזק את המכות לזמן מה. כמו כן, לדוגמה, כוח האש של ג'ו יכול לעזור לו להדליק לפידים שיעזור לו לעבור מספר החידות במשחק.

בנוגע לחידות במשחק, כדי למנוע מהמשחק להיראות כמשחק אקשן שטחי (מה שהוא לא) שמתמקד אך ורק במכות ולא בתוכן, הוסיפו המפתחים מספר חידות שלשם שינוי דורשות מחשבה, דבר שנדיר לראות במשחקים מסוג זה. ג'ו יצטרך להשתמש בכוחותיו כדי לפתור חידות מסוימות במשחק. דוגמא טובה היא למשל הפעלת מעלית, אם ג'ו מאט את הזמן, המדחף שמרים אותה זז לאט יותר ולכן הוא גם נופל, ואילו האצת זמן תגרום למדחף לנוע מהר יותר ולכן המעלית תתרומם. המשחק לא חוזר על החידות שלו מה שמשמר את הרעננות במשחק ולא גורעת ממנו.