הכל החל לפני כשלוש שנים כאשר חברת Zen Studios הוציאה משחק פינבול חביב להורדה דיגיטלית בפלטפורמת ה-Xbox Live, המשחק כמובן הוא Pinball FX המקורי שקיבל ביקורות לא רעיות בזמנו והגיע עם 4 שולחנות פינבול נחמדים שלאחר מכן התלוו אלייהם גם שולחנות נוספים ומגוונים להורדה (DLC).

החברה שמאז עסקה בפרוייקטים נוספים שלא בהכרח קשורים לפינבול (The Punisher: No Mercy, Planet Minigolf) לא יכלה להתאפק וחזרה לתחום ב-2009 עם משחק פינבול חדש בשם Zen Pinball שהוא בעצם המקביל של Pinball FX ל-PSN, שני המשחקים דומים מאוד אך לכל אחד עיצוב מעט שונה וכמובן שולחנות שונים ואקסקלוביים.

בזכות המסירות של Zen למשחקי פינבול דיגיטליים והכשרון שלהם בתחום הם זכו להערכה והמשיכו לתכנן את הצעד הבא, ואכן, לפני כחודש וחצי הם השיקו את Pinball FX 2, הפעם זה לא משחק אלא פלטפורמת פינבול עצמאית!

Pinball FX 2 בתור פלטפורמה ניתנת להורדה בחינם לגמריי לכל משתמש Xbox, לאחר ההורדה תקבלו גרסאת ניסיון של ארבעת השולחנות החדשים והבסיסיים של FX 2 ועם אפשרות להוריד ולהתנסות בכל שולחן שיצא אי פעם למשחק הראשון ושייצא בעתיד, ההתנסות מאפשרת לכם לשחק למספר דקות בשולחן ממש עם רב הפיצ'רים אך כמובן לא ניתן לקבל הישגים, לשמור ניקוד או לשחק ללמעלה מכמה דקות. זו אופציה מאוד שימושית שמאפשרת לשחקנים להחליט איזה שולחן הם מעדיפים לרכוש, מחיר כל שולחן הוא 200 נקודות בלבד, כ-2.5 דולר (בסביבות 9 שקלים)!

כמובן שבעלי המשחק המקורי יכולים להוריד את הפלטפורמה החדשה ולשחק בכל השולחנות שרכשו בעבר! מה עוד חדש? גרפיקה ומנוע פיזיקלי משופרים, מגוון הישגים חדשים לכל שולחן, תפריט תפעול ממש כמו במכונת פינבול אמיתית, אפשרות משחק מרובה משתתפים במסך מפוצל ועוד!

ההשקעה בפלטפורמה החדשה ניכרת במידה רבה ואני אפרט בהמשך על פיצ'רים נוספים, Zen גם מאוד השתדלו להקשיב למעריצים ולממש את בקשותייהם.

קצת על פינבול

לפני שאני אתחיל לפרט יותר לגבי הפלטפורמה והשולחנות המוצעים, אני בטוח שחלקכם שואלים "אבל מה כל כך מעניין בפינבול?" או "אבל מה כבר אפשר לחדש?" - התשובה היא חד משמעית, הרבה!

מכונות הפינבול (מוכרות גם בשם "פליפר") החלו לצוץ לפני עשרות שנים, כאמור עוד בשנות ה-40 של המאה הקודמת בארה"ב ותפסו תאוצה חזקה במיוחד, המכונות המתקדמות יותר הופיעו בשנות ה-80 ולאחר מכן בשנות ה-90 שם הפינבולים עוצבו למה שאנו יותר מכירים היום מאולמות המשחקים והפאבים המקומיים.

הפופולאריות שלהם כמכונות משחק מאז פחתה וכיום ישנה חברה אחת בשם Stern שעוד עוסקת בתכנון ובניית מכונות פינבול חדשות (תוכלו למצוא שולחנות כגון שרק, שודדי הקאריביים, ספיידרמן, סימפסונס ועוד!). כל מכונת פינבול באשר היא שונה מכל מכונה אחרת, נכון שלכל אחת ישנם לפחות שני פליפרים שממוקמים בתחתית, ישנה ידית להזנקת הכדור, מגוון חלקים שונים (כגון מסילות, באמפרים ועוד) מפוזרים, ולוח ניקוד - כאן בערך נגמר הדמיון.

לכל שולחן ישנו סגנון שונה, כל שולחן מעוצב סביב נושא נבחר שיכול להיות כל דבר החל מסרט, סדרה או משחק פופולאריים וכלה בנושא כללי יותר כמו "טירה רדופה", "אבירים" או "פיראטים". כחלק מהעיצוב תוכלו למצוא מאפיינים רבים מהנושא על השולחן, מוזיקה תואמת לסגנון ואף קולות ואפקטים תואמים. לכל שולחן ישנה עלילה ספציפית שנכתבת עבורו יחד עם סט של חוקים ומטרות שקובעים את מהלך המשחק, המשימות ושיטות הניקוד.

בעצם מלבד העקרון הבסיסי שהוא להשלים משימות, לשמור על הכדור ולהשיג ניקוד כמה שיותר גבוהה כל השאר משתנים בין שולחן לשולחן, כל אחד יציג אתגרים שונים, משימות שונות ודרך התקדמות שונה, ישנם מצבי משחק מגוונים ועוד ועוד. המטרה הסופית היא כאמור לשרוד כמה שיותר זמן ולהשלים את כל המשימות על הלוח בין אם הן "לאסוף" חפצים כלשהם, לפתוח מקומות, להשלים סדרי אותיות וכדומה בכדי להגיע למוד הסופי ולצבור את מירב הניקוד.

אז כיום בעידן הדיגיטלי, משחקי הפינבול הממוחשבים משחזרים את התהילה של מכונות הפינבול ומאפשרים בעצם לכל אדם "להחזיק" פינבול בביתו במחיר אפסי! דבר לא פשוט כאשר מדובר במכונות אמיתיות שכן משקלם הוא בדרך כלל בסביבות ה-130 ק"ג ובגובה של עד 2 מטרים, זה חוץ מהעובדה שמחירם אלפי שקלים, אכן תחליף משתלם!

Pinball FX 2

משחקי הפינבול הם באמת משחקים מאתגרים שניתן להתמקצע בהם עם הזמן ובנוסף הם גם משחקים תחרותיים, גם בפלטפורמה של Pinball FX 2, לכל שולחן ישנו לוח ניקוד מקומי שבו תוכלו לראות מה הניקוד הגבוה ביותר שאתם וחברייכם הצלחתם להשיג (הניקוד במשחקי פינבולים נספר בד"כ במליונים - אבל זה רק נשמע הרבה!) וכמובן, ישנם גם לוחות ניקוד עולמיים שונים שבהם יותר תתקשו להתברג למקומות הראשונים, באמת, יש שחקנים תותחים שאין לי שמץ של מושג איך הם הצליחו להשיג מאות מליוני נקודות, אני מניח שהכל עניין של תרגול ולמידה של השולחן וסודותיו, כנראה שיש לי עוד זמן.

אז בהחלט, בפעם הראשונה שתשחקו בשולחן סביר להניח שלא תשרדו שעה שלמה או תשיגו מאות אלפי נקודות, אך המשחק יחסית ידידותי ועם כל שולחן מגיעים הסברים וטיפים שרצוי לקרוא אותם לפני המשחק. בנוסף, אם איבדתם כדור זמן קצר לאחר הזנקתו לרב הכדור יישמר ותקבלו אחד נוסף "חינם" (מאוד שימושי במקרים של חוסר מזל), בנוסף קיימים בכל שולחן אופציות נוספות לשמירת כדורים ולהוספת הגנות למקרה שהכדור ייפול למקום הלא נכון.

פלטפורמת פינבול עצמאית Pinball FX 2

המשחק מנסה לתת חווייה מאוד מציאותית ולדמות שולחנות פינבול אמיתיים יחד עם היתרונות של המשחק הדיגיטלי כמו אפקטים מגניבים ותנועות של אביזרים בשולחן שלא ממש יתאפשרו במציאות, כמובן שניתן לעצור גם את המשחק בכל עת ולאחר חזרה המשחק ייתן לכם 3 שניות להתכונן לפני ההמשך. ניתן לבחור זוויות מבט על השולחן, אני אישית העדפתי את הזווית שעוקבת מעט אחרי הכדור כך ניתן לתפקד טוב יותר במקומות מרוחקים או קטנים.

החסרון היחיד שאני רואה פה היא העובדה שבגלל שהפליפרים הם דיגיטליים והשחקן מתפעל אותם עם הטריגרים של השלט, זה עדיין לא מאפשר בדיוק 100% שליטה על הפליפרים והכדור כמו בשולחן אמיתי, אולי אני אפילו קצת קטנוני, אך כן אני אתן ל-Zen את הקרדיט על כך שהפליפרים מתפקדים בכל זאת בצורה נהדרת, באמת,  לאחר אימון קצר אפשר לעשות דברים מדהימים עם הכדור!

בכללי השליטה מרגישה נהדר, נוחה ויעילה, בעזרת הסטיק הימיני תוכלו למתוח את "ידית ההזנקה" (או בשמה המקצועי Plunger) בזמן אמת ולבחור את חוזק ההזנקה של הכדור, כל שולחן ייתן לכם משימה ספציפית להשיג בהזנקה כמו להכניס את הכדור לחור מסויים או לפגוע באביזר כלשהוא, דבר שיביא לכם Skill Shot וניקוד נוסף!

בכל שולחן כאשר תשלימו את כל המשימות ו\או תגיעו לניקוד מסויים (לפי חוקי השולחן) ייפתח בפנייכם ה-Wizard Mode, זהו מוד מיוחד והמשימה הסופית במשחק שמשתנה גם היא משולחן לשולחן ומאפשרת לכם לצבור פי וכמה וכמה נקודות בעזרת כל מיני חוקים מטורפים, למשל כאשר מופעל MultiBall (בו מוזנקים אלייכם מספר כדורים בו-זמנית) וכל החלקים המיוחדים בשולחן פעילים, ייתכן גם שהניקוד עצמו שתקבלו יוכפל.

ישנה אפשרות נוספת אגב לשליטה במשחק, בעזרת חיבור מצלמה (Xbox Live Vision) תוכלו לשלוט בפליפרים עם הידיים! אני ניסיתי וזה אכן עובד אך צריך למצוא זווית עמידה טובה בחדר מואר כדי שהמצלמה תקלוט הייטב את תנועות הידיים (מיותר לציין שזה די משעשע לנפנף בידיים כמו תרנגולת מטורפת, לא מומלץ לביישנים).

במשחק הראשון (FX) הוצגו לפנינו ארבעת השולחנות הבאים:  Agents - שולחן העוסק בסוכנים חשאיים עם מרדפים, התחמקויות גאדג'טים שונים ועוד. Extreme - שולחן בסגנון סקייטבורדינג עם רמפות שונות וטריקים שניתן לעשות עם הכדור. Speed Machine - שולחן בסגנון מהיר ועצבני, מירוצי מכוניות מחתרתיים בו תוכלו להטיס את הכדור במסלולים שונים לצבירת מהירות, ולסיום, Bucannear - פיראטים! בתור חובב פיראטים בהחלט שמחתי ש-Zen לא שכחו את הנושא.

יצא לי להתנסות בכולם והם בהחלט חביבים ומאוד מאתגרים, בעיקר חיבבתי את Agents וכמובן את שולחן הפיראטים אך ניתן לראות בבירור שהשולחנות החדשים מושקעים יותר, מתקדמים יותר ולדעתי גם מעוצבים בצורה טובה יותר.

Agents מהמשחק הראשון

ארבעת השולחנות החדשים של FX 2 הם: Secrets of the Deep - בסגנון מעמקי הים, צוללות ויצורים מסתוריים. BioLab - בסגנון מעבדת ניסויים של פרופסור מטורף בו תוכלו להציל יצורים שונים פרי יצירתו ולפתור תעלומות.  Rome - כפי שהשם רומז, בה תוכלו לשלוט באימפריה הרומית, להגן על אדמתכם מאויבים ולשלוח את הלגיונות לנצחון בקרבות שונים, ולסיום, Pasha - בסגנון אגדות פרסיות עתיקות (ובעברית פשוטה - מזכיר קצת את אלאדין), בה תעקבו אחרי סיפורים שונים.

אני מאוד מתקשה לבחור איזה שולחן אהבתי ביותר מבין הארבעה, כולם מצויינים, מעוצבים הייטב וכיפיים! מומלץ ביותר! הם מגיעים יחד בחבילה אחת באותו במחיר של 800 נקודות (200 נקודות לשולחן כרגיל), מלבד שמונת השולחנות שמניתי קיימים גם שולחנות נוספים להורדה בסגנונות שונים כגון: Street Fighter, Nightmare Mansion, Earth Defense, Excalibur ועוד! שאלתי את Zen Studios והם אכן עובדים על שולחנות חדשים נוספים והפתעות אחרות, יש למה לצפות!